所謂累犯，是指被判處一定刑罰的犯罪人，在刑罰執行完畢或者赦免以后，在法定期限內又犯罪的情形，累犯分為一般累犯與特別累犯。

一般累犯：

《刑法》第65條規定，被判處有期徒刑以上刑罰的犯罪分子，刑罰執行完畢或者赦免以后，在五年以內再犯應當判處有期徒刑以上刑罰之罪的，是累犯，應當從重處罰，但是過失犯罪和不滿十八周歲的人犯罪的除外。

前款規定的期限，對于被假釋的犯罪分子，從假釋期滿之日起計算。

從刑法條文可以知道累犯的構成要件為：

1、犯罪時犯罪人須已滿18周歲。如果犯罪人犯前罪時不滿18歲，即使犯后罪時已滿18歲，也不能被認定為累犯。

2、前罪和后罪都必須是被判處有期徒刑以上的刑罰。我國的刑法將刑罰分為主刑與附加刑，其中主刑又包括管制、拘役、有期徒刑、無期徒刑、死刑，共計5種。由此可知，如果前罪或者后罪不都是有期徒刑以上的刑罰的，不能認定為累犯。例如：前罪被判處管制或拘役，后罪被判處有期徒刑以上的，不是累犯；前罪被判處有期徒刑以上的，后罪被判處管制或拘役，也不是累犯。

3、前罪和后罪都必須是故意犯罪。前罪或后罪，主要其中有一個是過失犯罪，則不構成累犯。

4、后罪須發生在前罪刑罰執行完畢或者赦免以后5年之內。首先，前罪執行完畢是指主刑執行完畢，不包括附加刑在內。所謂附加刑，是指罰金、剝奪政治權利、沒收財產、驅逐出境，共計4種。所以，如果前罪被判處緩刑的，即便是5年之內再犯罪，也不構成累犯。原因在于，緩刑根本就沒有執行刑罰，何談刑罰執行完畢呢？

特別累犯：

所謂特別累犯，是指因犯危害國家安全犯罪、恐怖活動犯罪、黑社會性質的組織犯罪的犯罪分子受過刑罰處罰，刑罰執行完畢或者赦免以后，在任何時候再犯上述任一類犯罪的犯罪分子。

《刑法》第66條規定，危害國家安全犯罪、恐怖活動犯罪、黑社會性質的組織犯罪的犯罪分子，在刑罰執行完畢或者赦免以后，在任何時候再犯上述任一類罪的，都以累犯論處。

特別累犯的構成要件：

1、前罪和后罪都是危害國家安全犯罪、恐怖活動犯罪、黑社會性質的組織犯罪。注意，上述犯罪是三個大的分類，而不是指具體的三個罪名。另外需要注意的是，前罪與后罪只要屬于這3類即可，不要求一一對應，如前罪是危害國家安全類的犯罪，后罪是恐怖活動類的犯罪，依然成立特別累犯。

2、前罪和后罪被判處的刑罰種類、輕重不受限制。

3、前罪和后罪不受時間限制。任何時候再犯，都成立特別累犯。

特別累犯制度的設立，是為了嚴懲危害國家安全、公共安全的犯罪分子。

累犯的法律后果：

1、應當從重處罰；

2、不得適用緩刑；

3、不得假釋；

4、對于被判處死緩的累犯，可以限制減刑。